Bebedouros para beija-flores como causa de candidíase na boca dessas aves.

A candidíase é uma infeção (micose) causada por um fungo, a Candida albicans. É uma afecção que acomete também o ser humano e diversos outros animais. Uma manifestação comum dessa doença é o conhecido "sapinho" que às vezes aparece na boca de crianças pequenas. É uma infecção "oportunista", ou seja, aproveita-se da queda de resistência imunológica do organismo para instalar-se. No caso de crianças, decorre do tato de sua resistência imunológica estar ainda em fase de formação. Também é comum em diversas outras situações que envolvem queda da resistência imunológica, como nos casos de AIDS.

A informação de que bebedouros para beija-flores com água açucarada pode acarretar candidíase nas bocas destas aves foi dada inicialmente pelo naturalista do Espírito Santo Augusto Ruschi, criador do Museu de Biologia Prof. Mello Leitão. O que deve ter acontecido é que Ruschi mantinha beija-flores em cativeiro e estes, em função desta condição, por deficiência alimentar (deficiência de proteínas) e mesmo pelo estresse do cativeiro tiveram suas defesas imunológicas deprimidas, favorecendo aquisição da candidíase.

Esse relato do Ruschi foi reproduzido por outros autores e acabou também ganhando grande divulgação na imprensa tornando-se um mito muito difundido entre a população. Muitas vezes até essa doença é referida como um tipo de câncer.

Não há, entretanto, comprovação científica de que beija-flores em liberdade (podendo desta forma procurar na natureza os alimentos que os suprirão de suas necessidade protéicas e outras) desenvolvam candidíase pelo fato de frequentarem bebedouros com água açucarada. Há diversos locais, que até se transformaram em destinos famosos de observadores de aves, que utilizam um grande número de bebedouros para beija-flores que são frequentados por um grande número de indivíduos e espécies, e que relatam não encontrarem beija-flores mortos ou com a aparência de estarem doentes. Da mesma forma, nos Estados Unidos, onde essa prática de atração de beija-flores é também muito usada, não há indicação de que este tipo de problema tenha sido observado.

De qualquer forma, quem for oferecer água com açúcar para beija-flores deve seguir certos princípios higiênicos, como faria ao oferecer alimento para qualquer outro animal. Ninguém deixará comida mofada para seu cachorro, não é? Deve-se assim usar bebedouros que comportem uma quantidade de água com açúcar que se esgote ao final do dia, quando então deverão ser recolhidos e bem lavados antes de novamente usados. Para a limpeza do interior pode ser usada essas escovas de lavar mamadeiras. Periodicamente os bebedouros podem ser também desinfetados deixando-os em uma solução de um litro de água com uma colher de sopa de água sanitária, durante 30 minutos.

Luiz Fernando de Andrade Figueiredo