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Rhea americana
ema
Greater Rhea
Ameaçada de extinção (SP)
Ficha Técnica de Espécie Ameaçada de Extinção (atualização 18/1/2009)
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Distribuição Geral
Sul do Pará, nordeste do Brasil até o RS e Uruguai, Bolívia, Paraguai, Argentina (Sick 1998).
Populações no estado de São Paulo
Há registros recentes no estado.
Ecologia
Habita regiões campestres e cerrados, desde que haja água nas proximidades (Sick 1997).
Alimentação bastante variada, incluindo folhas (mesmo as espinhosas e ardidas), frutinhas, sementes, insetos (sobretudo gafanhotos), moscas, pequenos vertebrados (lagartixas, rãs, cobras). Frequentam queimadas à procura de coquinhos queimados e animais morimbundos. (Sick 1997)
Gostam de tomar banho, frequentando brejos e atravessando rios a nado. Vivem em bandos. Procuram a companhia de ovelhas, vacas e veados campeiros. (Sick 1997).
Fazem ninhos coletivos no solo, onde se juntam muitos ovos incubados pelo macho (Sick 1997).
Ameaças
Entre os inimigos naturais que predam os ovos está o teiú (Tupinambis sp) e tatús. (Sick 1997).
Cercas, além de dificultar que as emas circulem livremente, podem ser locais onde elas ficam presas entre os fios. A caça para obtenção de plumas para o comércio inclusive internacional constituiu no passado uma importante ameaça, sendo ainda praticada em estados como Mato Grosso. No RS era cercadas em currais e suas plumas arrancadas o que causava ferimentos. As populações do interior ainda apreciam produtos da ema para vários usos. Os ovos e carne são apreciados para alimentação, a gordura é utilizada em picadas de cobras, as unhas são utilizadas como cabos de faca. (Sick 1997)
Fazendeiros esclarecidos protegem a ema pois ela limpa os pastos de uma infinidade de insetos e plantas daninhas. Por outro lado, em lavouras de soja, alfafa, batata e feijão (p.ex. no RS) as emas são acusadas de pisotearem a lavoura e arrancarem as plantas pequenas, sendo por isto perseguidas. (Sick 1997)
É afetada pelo uso de agrotóxicos usados em grande quantidade em lavouras de soja e feijão, havendo relatos de mortandades por esta causa. (Sick 1997)
A transformação dos cerrados e campos para fins econômicos, eliminando seu habitat é outras importante ameaça.
Cães domésticos podem ser predadores (Willis & Oniki 2003).
Medidas tomadas
Medidas propostas
As fazenda de bovinos e equinos podem ser aproveitadas para a criação extensiva da ema, já que ela convive bem com estes animais. (Sick 1997)
Proteção das áreas onde a espécie ainda ocorre e realização de estudos de campo visando verificar sua ocorrência em outros locais ao longo de sua área de distribuição. (Andrade & Andrade 1998)
Reintrodução em áreas onde ocorria e foi extinta localmente, já tendo experiências bem sucedidas deste tipo. (Andrade & Andrade 1998)
Nível de ameaça
São Paulo (1998): Criticamente em Perigo.
Preservação
ex-situA ema pode ser criada com facilidade em fazendas, para obtenção de seus produtos, evitando que seja predada na natureza. É criada nos Estados Unidos com facilidade. (Sick 1997)
No zoológico de Sapucaia do Sul, RS, a ema é criada em quantidade e vendidas. (Sick 1997).
